—¿Wright? —pregunta Kristoph desde el otro lado de la mesa, con el labio fruncido—. Solo llevo dos días arrestado. ¿Por qué vienes tan pronto? ¿O no te basta con la humillación de tus acusaciones?
Phoenix sonríe levemente. Kristoph no suele actuar así con él, no tan directamente, pero el dolor de las consecuencias de sus actos aún le quema.
—Me alegra verte también. Sobre el motivo de mi visita… Hay algo que me ha estado preocupando.
Kristoph examina su rostro. Para él, incluso después de todos esos años, Phoenix sigue siendo el mismo hombre, un tonto de cristal. Mirándolo a través de él, ya comprende por qué está aquí.
—Date prisa, se me acabó la paciencia contigo.
—Se trata de tu perra, Vongole. Como sabes, siempre me he llevado bien con ella, y...
—¿Quieres llevártela? —ríe Kristoph—. Pensé que, como ex abogado defensor, sabrías del programa de terapia con mascotas en las cárceles. Pero eso es esperar demasiado de ti.
Phoenix lo mira con una expresión vacía, no participará en su disputa.
—Lo conozco… aunque no veo tu punto.
—A Vongole me la dieron, precisamente, como perra de terapia después de un… incidente —dice con un tono ligeramente más oscuro, ajustándose las gafas; un gesto ahora torpe por las esposas.
—Oh…
—Así que no hay razón para que no la dejen entrar, realmente. Gracias por tu… preocupación, pero Vongole está sana y salva con su padre —dice con una sonrisa.
—Y qué padre —responde Phoenix, arqueando una ceja—. Aunque… ¿Adónde iría cuando… quiero decir, en el caso de…?
—¿Mi ejecución? Ja. Sé que la esperas con ansias... Bueno. Indiqué que Vongole se quedará con mi mayordomo hasta que tú y mi querido hermano lleguen a un acuerdo sobre quién será su acompañante permanente.
—¿Un acuerdo? ¿Con el fiscal Gavin? —pregunta con vacilación—. Dalo por hecho.
"Espero poder quedarme con Vongole al menos unos días. La quiero mucho", piensa Phoenix.
Luego saca una baraja de cartas.
—Ya que estamos aquí, ¿quieres jugar al póquer? —Phoenix dice con aire de suficiencia.
—Estos juegos no están permitidos aquí.
—Pues yo también tengo algunos privilegios, ¿sabes?
***
Mucho tiempo después… Ese día, ese momento llegó y se fue igual de rápido. Como si la vida de Kristoph desapareciera de sus ojos. Como si se apagara una luz.
Phoenix, por desgracia, está presente durante la ejecución. Tiene una extraña cuerda suelta en el pecho. Antes, pensaba que todo esto la ataría, de alguna manera. Que le daría un cierre... pero siente algo diferente: decepción, porque nunca supo quién era realmente Kristoph.
Cuando todo termina, Phoenix llora mucho más de lo que esperaba o deseaba. Llora en el estacionamiento por la muerte de su enemigo mortal.
Entonces oye una voz baja: —Señor Wright.
—Mierda. Se te ha quitado el acento falso y todo... —responde Phoenix con demasiada sinceridad al ver a Klavier.
Klavier sonríe entre lágrimas.
—Duele finalmente sacarnos la flecha del pecho… ¿j-ja?
Él intenta no llorar más.
—Ajá.
Se quedaron allí en silencio, a punto de estallar. Se miraron, pensando: "¿Le duele a él también?".
Klavier se acerca. "¿Debería abrazarlo?"
Phoenix también se acerca, no se mueve.
—Te ves horrible, por cierto —dice Phoenix, simplemente para escuchar algo como respuesta.
Klavier levanta las cejas y se toca el párpado inferior; su delineador está corrido.
—Sólo… imitando tu estilo.
—Idiota.
—Tú empezaste.
Klavier se apoya en una pared, luchando por encender un cigarrillo. Luego, aspira el humo, retiene la respiración y exhala. No parece tan "genial" como en las películas, simplemente está tenso.
Desde el incidente con su guitarra, le aterroriza el olor a humo. Cuando camina por la calle, por la fiscalía o por cualquier otro lugar, y lo huele, o ve algo parecido, por muy tenue que sea… Tiene que parar lo que está haciendo para ver de dónde viene.
Edgeworth estaba haciendo café, una vez:
—¿Pasa algo? —le preguntó entonces.
¿Cómo pudo Klavier decirle que tenía miedo de que alguien hubiera muerto otra vez?
Entonces se preparó café también y descubrió que tener la fuente del humo (o vapor, en ese caso) justo frente a él lo calmaba un poco.
Y eso lo trae de vuelta aquí, con un cigarrillo en la mano.
Mientras tanto, Phoenix lo mira, preguntándose cómo iniciar una conversación... Algo que los distraiga de lo que sucedió.
—Eh…
Se miran una vez más y Phoenix también se apoya contra los ladrillos.
—Eh... ¿No te lastima la voz?
Klavier se encoge de hombros.
—¿Qué importa? No he subido a un escenario desde... ¿cuándo? ¿Un año?
—Pero volverás, ¿verdad?
Klavier se encoge de hombros de nuevo. Mira de reojo a Phoenix y luego al suelo.
—Pronto.
En ese momento, unos psicocandados emergen del corazón de Klavier, tintineando junto con las cadenas que lo atrapan. Los brillantes candados son del color de una rosa escarlata, pero pesan en su alma. Las asfixiantes cadenas, llenas de manchas marrones y polvo, son prueba de ello.
—No pareces tan seguro de ello.
Klavier suspira y sigue intentando fumar.
—Supongo que no soy bueno fingiendo.
—Está bien. O sea... bueno... en realidad, todo está mal —dice Phoenix nerviosamente, parpadeando para contener las lágrimas.
—Sí…
—Compartimos eso.
—Compartimos tantas cosas horribles.
Se hace el silencio de nuevo. Phoenix respira hondo y dice:
—Sí, y deberíamos haber hablado de ellas mucho, mucho antes… —casi suplica—: Así que, oye, puedes hablar conmigo… y luego yo puedo hablar contigo… y podemos hablar entre nosotros.
Klavier traga saliva, levanta la vista lentamente y examina el rostro de Phoenix. Es la primera vez que se molesta en hacerlo sin sentir que está mirando al sol.
Como era de esperar, Phoenix parece mayor que cuando se conocieron en el juzgado. Tiene cicatrices casi desvanecidas en las mejillas, la frente y las cejas... probablemente de peleas con clientes furiosos que perdieron partidas de póquer con él.
Pero eso no es lo que importa. El cambio más importante es en sus ojos. Están oscurecidos, cansados. Aún brillan, pero es posible que las estrellas en ellos ya estén muertas, mostrando una luz vieja.
—Pero no sé quién eres.
—Y tampoco sabes fumar… y mira lo que haces.
Klavier sonríe levemente. Uno de los psicocandados empieza a romperse.
—Bueno… puedo aprender.
Los ojos de Phoenix se abren de par en par.
—Oh, no, no deberías. Te lo digo, legalmente rubio, es muy adictivo.
Klavier inclina la cabeza.
—Quiero decir que puedo aprender a hablar con… ¿qué?
—Fumar es adictivo —repite Phoenix moviendo el dedo.
—¿Legalmente rubio?
—¡Ah! Ese es tu apodo ahora —dice con las manos extendidas y una sonrisa torpe—. Lo siento, yo no pongo las reglas.
—Sí las pones... —Hace una pausa para pensar en un apodo—. Señor Wright.
Phoenix resopla, cruzándose de brazos.
—Aburrido.
***
Días después, Phoenix y Apollo están en el vestíbulo de la sala del tribunal, después de que este último se enfrentara a su rival.
—Lo hiciste bien.
Apolo sonríe frunciendo el ceño.
—Gracias. Estás diferente últimamente, ¿verdad? —dice en voz baja.
Ha estado hablando así desde la ausencia de Kristoph. Está más tranquilo cuando no usa sus Cuerdas de Acero, pero también preocupa a Phoenix.
Se estremece al recordar todas las veces que fue grosero con él. Principalmente, era para mantener en secreto su plan de encarcelar a Kristoph, pero sus problemas de confianza hicieron que ese acto fuera demasiado exagerado.
—Si… tal vez.
—Bien por usted, Sr. Wright. Por cierto, el fiscal Gavin dijo que quería hablar con usted. Está esperando en la puerta.
—Por alguna razón, te llamaba Sans todo el tiempo. Nos costó un poco entender a quién se refería —añade Trucy.
—A ti te costó. ¿Cómo es posible que no conozcas Undertale?
—S-sí, cariño, ¿cómo puedes no conocer… Undertell?
Phoenix oye reír a Apolo mientras sale para encontrarse con Klavier. No sabe qué significan esas palabras raras, pero al menos él está contento.
***
Cuando Phoenix sale, una suave y tierna bola blanca salta sobre él, casi tirándolo al suelo. Vongole le lame la cara mientras ríe.
—¡Ay! ¡Hola, osita! ¡Yo también te extrañé!
Phoenix le da una palmadita a Vongole en la espalda, y ella se sienta automáticamente. Él la acaricia, y Klavier se para frente a ellos, sonriendo con los brazos cruzados.
—Ella realmente te ama.
Phoenix sonríe, todavía un poco nervioso por hablar con él.
—Gracias por traerla, amigo. —Se levanta—. Creí que me había imaginado los ladridos. ¿Estaba jugueteando en el juzgado?
—Sí, el señor Edgeworth la cuidó durante el juicio. —Hace una pausa—. El representante personal de mi hermano me contó su último pedido, y pensé que debía...
Terminan la frase al mismo tiempo:
—…entregartela.
—…quedartela.
Ambos fruncen el ceño.
—Espera, ¿qué? ¿Por qué me darías el perro de tu hermano?
—Eh…
—¿Es por...? Uf. ¿Eres tonto? —dice Phoenix molesto.
—¿No mereces esto más que yo?
Aparecen psicocandados mientras dice eso. De hecho, no es tonto.
—¿Qué...? —suspira Phoenix—. ¿Sabes qué? Ven, hay una cafetería cerca que admite perros. No pienso volver a hablar contigo sin sentarme...
Klavier murmura un “está bien”, pero Phoenix no lo escucha porque ya está caminando y estirando la espalda.
“Supongo que esto es lo que voy a hacer hoy”, piensan ambos.
***
Phoenix y Klavier van a la cafetería, un establecimiento pequeño pero encantador, no muy lejos del juzgado. Tiene dispensadores de comida y agua para las mascotas de los clientes y una amplia zona de juegos. Klavier observa cómo Phoenix habla con el personal como si los conociera bien; saben qué café le gusta y dónde suele sentarse.
Un hombre de cabello claro dice: —Hace tiempo que no vienes, Wright. Me alegra verte de nuevo.
Fue entonces cuando Klavier pensó que probablemente este era el lugar donde Phoenix y Kristoph pasaban el rato cuando querían traer a Vongole. Klavier se mordió el labio con nerviosismo.
—¡Dios mío! ¿Klavier Gavin? ¡¿Podemos tomarnos una foto, por favor?! ¡Me encanta tu música! —pregunta el hombre desesperado.
—¡Ja, por supuesto, herr propietario! —responde Klavier con una sonrisa deslumbrante, mientras juega con un mechón de pelo, como si el pensamiento anterior no existiera.
El hombre saca su teléfono y en el breve momento en que busca la cámara en sus aplicaciones, Phoenix ve a Klavier sin su máscara de celebridad.
Se pasa el pulgar por el nudillo y mira con disgusto su reflejo en el escritorio negro de la recepción. Phoenix lo mira con tristeza; quizá no fue buena idea arrastrarlo hasta aquí.
—¡Listo! —dice el hombre—. Disculpa, es un teléfono nuevo y todavía no me he acostumbrado a él.
Klavier y el hombre hacen un signo de paz y se toman una selfie.
—¡Gracias! Entonces, Wright, quieres un red eye. ¿Y tú, estrella de rock?
***
Klavier y Phoenix se sientan junto a la ventana y observan a Vongole jugar con los otros perros mientras esperan sus órdenes. Phoenix se da la vuelta; Klavier aún tiene esa expresión triste, aunque intenta disimularla.
“Debería animarlo antes de hablar de por qué vinimos aquí”, piensa.
—Oye. ¿Reconociste a ese tipo?
—¿El dueño? No, ¿quién es?
—Bueno, era fiscal como tú. Se hacía el misterioso y usaba el alias Godot, ¡como el libro! ¿Puedes creerlo?
—Oh…
—Así nos conocimos, y luego abrió esta cafetería. Empecé a venir aquí después de largos juicios, o días largos en general... Me ayuda mucho a relajarme.
“¿Después de largos juicios…?”, piensa Klavier. “Así que no vino aquí con mi hermano. Me puse tan triste por nada…”
—Ah, ya veo. Qué gracioso —dice nervioso, con las mejillas ligeramente rojas de la vergüenza.
Phoenix lo mira un instante y llegan sus órdenes. Entonces, dice:
—Sí. En fin… Vongole. Dices que quieres que me la quede porque te sientes culpable o algo así, pero sé que no es cierto. El otro día tampoco me dijiste la verdad: no planeas retomar tu carrera musical, o al menos no pronto…
Klavier lo mira con los ojos muy abiertos. Su tono de voz y expresión son completamente diferentes a los habituales.
—¿Qué? ¿Cómo puedes…?
Phoenix pone su magatama sobre la mesa.
—…Ah. Ese es uno de los magatamas que usa el clan Fey, ¿verdad? Leí sobre ellos en la facultad de derecho. Debí haber imaginado que tendrías una.
Klavier suspira.
—¿Por qué querrías saber qué escondo? —Hace un gesto hacia Vongole—. Puedo quedármela si no quieres, me da igual. Pero prefiero que no me interrogues.
—Bueno, simplemente no quiero que estés solo, con todo esto…
Klavier baja la cabeza y sigue mirándolo.
—Gracias. Pero... pero no necesito tu pena, señor Wright.
Phoenix empieza a decir algo, pero se detiene. Esto no es una investigación, y no va a abrir a Klavier como solía hacerlo con todos.
Phoenix se muerde el labio, esto es incluso más incómodo que su primera cita, de alguna manera.
—Solo… solo quiero que sepas…
—¿Que puedo hablar contigo?
—Sí…
—Lo sé —dice Klavier, con fastidio, piensa Phoenix. Pero Klavier está molesto consigo mismo—. Y me alegra oírlo, en serio. Pero... pero, simplemente... no puedo mirarte y no recordarlo. ¡Dios, tampoco puedo mirar a Vongole! Lo siento mucho... Solo quiero encerrarme en mi oficina el resto de mi vida...
Cierra los ojos y se agarra la cabeza con la mano. La otra... Abre los ojos de nuevo. Phoenix sostiene la otra mano sobre la mesa. La de Phoenix es suave y cálida, y hace que algo en el pecho de Klavier se mueva como una lámpara de lava.
—Está bien, amigo, a mí me pasa lo mismo... —dice, y ríe con torpeza. Una risita de dolor—. Pero, en serio. ¿Cuándo nos ha ayudado evitarnos para siempre?"
—...Nunca.
—Sí. Eso es lo que digo.
Los ojos de Klavier miran a su alrededor. Se da cuenta de lo húmedos que están.
—Gracias.
Deja de agarrarse el pelo y se inclina un poco hacia delante.
—Sabes. Lo extraño —admite con demasiada sinceridad.
—Yo también. Estaremos bien.
Klavier sonríe. Entonces, Phoenix le suelta la mano y toma su taza de café.
—Creo que podemos compartir la custodia de Vongole... ¿eh? Tú te la quedas los tres primeros días de la semana, yo los tres últimos. ¿Qué te parece?
—Suena bien. ¿Pero qué hay del domingo?
—¡Oh! Eh...
—¿Qué tal si nos reunimos y lo decidimos entonces? Sería diferente cada semana, según quién esté disponible.
—Sí, claro. No puedo creer que se me haya olvidado por un instante que las semanas tienen siete días.
Klavier bebe su café con las cejas levantadas.
—Tal vez un pajarito rojo me dijo que duermes todo ese día —dice, refiriéndose a las quejas de Apollo sobre la pereza de Phoenix.
Phoenix se sonroja.
—Uf, quizás un pajarito se convierta en pollo asado entonces.
***
Después de un rato, dejan la cafetería con Vongole.
—Es lunes, así que te la quedas hoy, ¿verdad? —dice Klavier mientras le sostiene la puerta a Phoenix.
—Sí.
Se quedan allí parados un minuto más y Klavier saca un paquete de cigarrillos.
Sabe que se está haciendo daño con eso, y aun así, no puede parar. Quizás sea el hecho de que se está haciendo daño lo que lo motiva...
Pero al menos tiene un nuevo amigo.
—Fue lindo verte hoy —dice Klavier sonriendo.
—Me alegro. Lo pasé bien —responde con las manos en los bolsillos. Por alguna razón, siente calor en la cara.
—Nos vemos la semana que viene.
—No si te veo primero —bromea, y se separan.
Porque si lo va a ver cada maldita semana, con esa sonrisa que tiene, entonces probablemente caerá muerto.